第三节  认祖归宗

潘振标以文武双全在励实学堂出了名，一位美籍耶稣教牧师赏识他的才能，企图笼络他，以便日后为他们服务，特地到他家中走访，以栽培为名，动员他信教。励实学堂是耶稣教堂主办的一所学校，校方对于信教学生和不信教学生的待遇是不同的。振标的母亲被牧师说动了心，要想答应下来。不料潘振标却坚不肯从，牧师摇摇头，只得怏怏作罢。等牧师走后，振标对母亲说：“受其栽培，听其使唤，此为外国人侵我文化，我怎么能答应下来，做他们的奴才呢？”他虽然同传道先生李寿甫父子俩的私人关系很好，但他并不想信教。 

一个星期天，潘振标走在北门大街上，听到身后有两个人在窃窃私语：“想不到这个‘拖油瓶’，如今成了读书人啦。”潘振标听到“拖油瓶”三字，猛地站住了脚，但他终于克制住自己，没有发作。

这天晚上，振标躺在床上翻来覆去，久久不能入睡，“拖油瓶”三个字一直在他的耳边回响。记得小时候，第一次听到一个小孩叫他“拖油瓶”，他跑回家，一下子扑到母亲怀里，问“拖油瓶”是什么意思？母亲没有作声，却潸然泪下。后来，他明白了，在江阴，“拖油瓶”是随母改嫁到别人家去的孩子的贱称。从那时起，振标只要听到有小孩叫他“拖油瓶”，就要追上去打。

再后来，振标知道了，他的亲生父亲姓钱，他的老家在西门外青山脚下的能家村。他的阿姐比他大11岁，父亲死后，她12岁就在本村一个姓刘的人家当童养媳，长大成婚后仍旧生活在老家能家村。阿姐每隔一段时间就要到小桥头来看望母亲，有几次还把振标带回她家去玩过。

振标印象最深的是，13岁那年，有一次在陆家坟玩“打江山”的游戏，两个富家子弟被打败后，站在坟堆上远远地高叫：“潘根郞！拖油瓶！拖油瓶！潘根郞！”振标从地上拾起一块瓦片，扔了过去，那两个富家子弟吓得一溜烟似的逃走了。

那天，振标闷闷不乐回到家中，气得连晚饭也没有吃，便钻上搁楼躺下了。第二天一早，他匆匆出了门，直奔能家村阿姐家，进门叫了声“阿姐！”便伏在桌子上伤心地哭了起来。阿姐大吃一惊，连声问：“根郞，怎么啦，怎么啦？”振标也不答话，依旧哭个不停。直到阿姐急得直跺脚：“究竟啥事情? 快告诉阿姐！”振标这才抹了把眼泪，抬起头来，一字一顿地说：“阿姐，我要回老家，我要姓钱！”

“是不是又有人骂你‘拖油瓶’了？”阿姐一下子明白了根郞伤心的情由。

振标点了点头。

阿姐叹了口气，说：“根郞，人家骂你‘拖油瓶’，我也知道你心里难受。阿姐明白你想回老家的心思，可是，你今年才13岁，还没有自立门户的能力。再说，你要是现在回来，没有房子住，没有地可种，怎么生活呢？你还有的阿姐，现如今和我一样穷，一时照顾不了你。我看你只有再忍耐几年，等你长大了，再来考虑回老家的事。至于那些不懂事的小孩子骂你，你只当没听见，不要放在心上。你要是打了他们，惹出事来，可就给娘添麻烦了。”

振标听到这里，心里的怨气一下子烟消云散。

一晃三年过去了，直到现在，振标仍觉得阿姐当时讲的那番话很有道理。但今天白天又一次听到“拖油瓶”三字，再次刺激了他的神经。他觉得自己大了，16岁了，可以考虑认祖归宗的事了。

他曾经为此事请教过李寿甫先生，李先生说：“树高千丈不忘根，你要想回归钱家，这是人之常情，对你来说这是一件大事。”他告诉振标，要想把这件事办成功，首要的问题是钱氏家族要同意接纳，关键在于族里尊长的态度。

这年暑假放假的第二天，潘振标去了一趟能家村阿姐家，他郑重地告知阿姐和姐夫，他要认祖归宗，恢复“钱”姓，并请求他们帮助他实现这个朝思暮想了多年的愿望。阿姐和姐夫互相对望了一眼，点了点头。他们知道，根据根郎的脾气，这一天早晚会到来，但没想到会来得这么快。当下，他俩表了态，愿意帮助根郎实现归宗的愿望。

振标向阿姐夫妇俩了解，现在钱氏家族谁最有权威，谁说的话大家都会服从。姐夫刘根春想了想，告诉振标：“你们的伯父明郎是族里的长辈，他在上海开皮鞋店，事业兴旺，虽然他已过继高姓，但是村上钱氏族人都很尊敬他。要是他肯出面的话，这事准能办成。”

“我相信，他会出面帮忙的。”阿姐听丈夫提到伯父高明郎，一口赞同。她说：“今年清明他从上海回来填祖坟，在村头碰见，他问我根郞现在怎么样了？还在卖大饼油条吗？我告诉他，根郞现在在东门励实学堂读书。他听了十分高兴，说：好哇！我们钱家就是缺少点读书人。”

三个人商量结果，决定由振标写封信给伯父明郎，说明情况，提出认祖归宗的要求，请求他从中帮忙，出面主持。

回到家，振标很快往上海寄去一封信，信中注明，“回信寄江阴北门外耶稣堂转”。

信寄出一周后，振标几乎每天都要去耶稣堂，打探有没有他的信件。到了第十天，他终于收到了伯父的回信。信中告知，他愿意帮助振标认祖归宗，过几天即回江阴。

高明郎回到老家后，即安排振标的阿姐去小桥头，将振标约来能家村见了一面。看到眼前这个小伙子，虎气生生，谈吐不凡，十分喜欢。他拍拍振标的肩膀，说：“根郎，你放心，大伯一定帮你办好这件大事。”“谢谢大伯！”振标喜气洋洋，一脸感激。高明郎挥了挥手：“哎，事情还没办，谢什么？我们本来就是一家人，别说两家话。”

第二天，高明郎先和其他几个钱氏长辈通了通气，他说，在座的都是清楚的，根郎本来就是我们钱家的子孙，自从我弟弟友郞去世后，这孩子跟着他妈去了潘家，现在，孩子长大成人了，要求认祖归宗，回到钱家来，我们应该成全他。再说，我们钱氏家族，从祖上传下来都是种田人，至多做做生意，如今，根郎进了洋人办的学堂，成了识字明理的读书人，将来有了出息，也是我们钱家的荣耀。

那几个钱氏长辈听了明郎这番话，都觉得十分在理，所以对于根郎归宗之事都表示没有意见。

高明郎又说：“既然大家都赞成的话，明天我就去同潘八郎交涉。”

第二天下午，高明郎前往北门小桥头，同振标的继父潘八郎见面。振标预先同伯父商量过，有意回避，不在家。潘八郎和高明郎本来就认识的，只是多年未见了，今天见他突然登门，有点惊讶。等到明郎把振标要求认祖归宗之事一五一十讲给他听之后，他楞在那里一时说不出话来，好半天才说：“根郎这孩子，我潘家养了他十多年，如今长大成人了，倒要回到钱家去，他还有没有良心？”明郎说：“这话言重了，你倒说说看，根郎当初怎么会到你们潘家来的？这就不用我说了吧。”潘八郎听高明郎这样一说，心里明白他指的是当年“抢孀”之事，顿时心虚语塞，哑口无言了。

高明郎义正辞严地说：“根郎本来就是钱家的人，认祖归宗是他本人的意愿，也是他的权利，你这个当继父的没有理由阻止。”见潘八郎一言不发，无话可说，高明郎又说：“根郎是个明事理的孩子，他对我说，他恢复了钱姓，不等于同潘家一刀两断，等你这个继父老了，他会像对待母亲一样对待你，为你们养老送终。”听到这里，潘八郎感动得掉下了眼泪，他终于表示，尊重根郎认祖归宗、恢复钱姓的举动。

接下来，高明郎在几位长辈的配合下，主持召开了钱氏家族会议，一致通过了潘振标认祖归宗、恢复钱姓的公议笔据，由族中各家签字认可。因高明郎家中只有女儿，没有儿子，他在家族会议上当众表示，愿意认振标为祧子，并把他留在能家村的田地房屋拨出一部分，作为振标的财产。同时，他也要族中当年分割钱友郞遗产的人，把遗产陆续归还。那几个人虽然心里不情愿，但并没有理由反对，只得按公议结果办理。

几天后，钱氏家族选了个吉日，由高明郎主持，正式举行钱振标认祖归宗仪式，仪式现场摆上香案，先是祭祀祖先，然后请出族谱，填上振标名字。接着，在长辈带领下，钱振标祭扫了钱氏家族族墓。

仪式结束后，高明郎热热闹闹地宴请了钱氏亲族，以及地方绅董。

从这天起，振标堂堂正正地姓钱，不再姓潘了。